Carmen Varela, Ph.D

La doctora Carmen Varela dirige un laboratorio en la universidad Atlántica de Florida donde su grupo investiga los mecanismos neuronales del aprendizaje y la memoria. La doctora Varela es originalmente de la ciudad de La Coruña, en el noroeste de España, donde se licenció como bióloga e inició su trabajo de investigación en el campo de la neurociencia. Desde sus primeros proyectos de investigación su investigación se ha enfocado en el estudio de las células del tálamo, una región crítica para el procesamiento de la información sensorial y para la coordinación de regiones cerebrales involucradas en funciones cognitivas. En 2001 una estancia de investigación en la Universidad de Nueva York la introdujo al sistema de investigación Estadounidense y le abrió las puertas a su trabajo doctoral con el Dr. Murray Sherman, un experto mundialmente reconocido en la investigación de las funciones del tálamo. El trabajo doctoral de la Dr. Varela en la Universidad de Chicago se centró en el estudio de neurotransmisores (sustancias químicas utilizadas por las células cerebrales para transmitir información) involucrados en mantener el sueño y la vigilia.  Terminado su proyecto doctoral, trabajó durante una década como investigadora postdoctoral en el Instituto Tecnológico de Massachusetts. Aquí investigó los mecanismos celulares que facilitan la consolidación y el procesamiento de la memoria. Actualmente, el trabajo de su equipo de investigación tiene como objetivo el entender los procesos celulares por los que el sueño facilita la consolidación de nuevas memorias.